In gesprek met Ronald Elling: expert op het gebied van specialistisch stuc- en schilderwerk

Hoe ben je in aanraking gekomen met exclusief stucwerk en decoratieve wandafwerkingen?

Ik werd bij een klus gevraagd of er een alternatief was voor tegels in een badkamer. Zo kwamen we na wat onderzoek op microcement en hoewel ik er geen ervaring mee had, besloot ik het wel te proberen en volgde een cursus in specialistisch stucwerk. Zodoende ben ik er eigenlijk een beetje ingerold.

Wat maakt jouw stucdesigns onderscheidend ten opzichte van standaard stucwerk?

Met mijn werk ga ik net een stapje verder dan het standaard stucwerk. In plaats van gladde wanden klaarmaken voor schilderwerk of behang, zorg ik eigenlijk direct voor het eindresultaat. Ik werk met technieken die niet standaard zijn en die met veel precisie en vakmanschap worden uitgevoerd.

Kun je uitleggen hoe je maatwerk decoratieve panelen tot stand komen?

Maatwerk ontstaat door goed te luisteren naar de wensen van de klant en samen te zoeken naar een combinatie van bijvoorbeeld een wandafwerking met specialistisch stukwerk, die aansluit bij de hun stijl.

Nadat duidelijk is wat de klant wil, gaan we aan de slag met onder andere schablonen die op de wand worden geplakt en vervolgens met stucmateriaal worden gevuld. Na het verwijderen van de schablonen blijft het patroon achter. Sommige wandafwerkingen bestaan uit acht tot negen lagen en nemen tot een week in beslag voor slechts één muur.

Naast specialistisch stucwerk hou jij je ook bezig met specialistisch schilderwerk. Welke technieken gebruik je binnen specialistisch schilderwerk die je werk uniek maken?

Technieken zoals het aanbrengen van bladgoud, belettering, hout- en marmerimitatie pas ik toe als het gaat om specialistisch schilderwerk. Uiteraard gebruik ik van alle technieken die ik beheers uiteindelijk maar een klein gedeelte. Sommige technieken zijn erg specialistisch en minder vaak toe te passen.

Hoe ben je gestart met belettering, en wat spreekt je daarin aan?

Je past het toe op voordeuren voor bijvoorbeeld huisnummers of familienamen en dit zie je vaak terugkomen bij klassieke herenhuizen of jaren dertig woningen. Het is echt mooi werk, het geeft persoonlijkheid aan een woning of (kantoor)pand. Ik bied het standaard aan waar mogelijk, maar de stijl van het pand bepaalt of het gepast is.

Wat is de grootste uitdaging als specialistische stukadoor of schilder?

Mijn werk kenmerkt zich door voelbare, zichtbare diepte. Technieken zoals schablonen, spatelen en lagen zorgen voor unieke structuren die niet te evenaren zijn met verf of behang. Dit vereist veel technische kennis, vakmanschap en het vermogen om diverse disciplines goed op elkaar af te stemmen. Ook het blijven trainen om alle skills op peil te houden is een uitdaging.

Daarnaast is een uitdaging dat klanten mij soms pas inschakelen als het project al loopt, terwijl op het juiste moment instappen tijdens een verbouwing of renovatie in mijn werk juist cruciaal is.  Dan is het vaak te laat om mijn werk goed te integreren. Het is van belang dat ik vroegtijdige betrokken ben in het ontwerpproces, daarom werk ik graag samen met stylisten of architecten. Op die manier kunnen we de klant tijdig informeren over de mogelijkheden qua specialistisch stuc- en schilderwerk en volledig voldoen aan hun wensen.

Werk je vaak samen met interieurarchitecten of ontwerpers voor je maatwerkprojecten?

Steeds vaker, zeker omdat ik nu meer naamsbekendheid heb opgebouwd met mijn specialisaties buiten het standaard schilderwerk. Sommige stylisten weten mij gelukkig goed te vinden, maar er zijn nog veel kansen in eventuele samenwerkingen. De bekendheid groeit, vooral via social media, mond-tot-mondreclame en aannemers. Maar ik sta zeker open voor nieuwe samenwerkingen. Ik denk dat veel woningeigenaren nog onvoldoende bekend zijn met de mogelijkheden die er bestaan naast regulier schilderwerk of behang.

Je geeft aan dat het blijven ontwikkelen van je technieken van groot belang is binnen jouw vakgebied? Hoe blijf je up-to-date qua trends en skills?

Door regelmatig te blijven oefenen en trainen om de skills bij te houden, vooral in specialistisch werk waar de techniek heel precies moet zijn. Ook al heb je lange tijd geen klus in een zeer specialistische techniek, ook dan moet je manieren vinden om te blijven trainen, anders verlies je mogelijk bepaalde skills.

Ook het samenwerken met collega’s helpt om kennis up-to-date te houden. Social media helpt me om inspiratie op te blijven doen.

Wat is een project waar al je disciplines, stuc, panelen, schilderwerk én belettering – samenkwamen?

Het huis van mijn broer, dit heb ik van A tot Z afgewerkt met schilderwerk, behang, decoratief stucwerk en belettering. Dat is wel echt een project waar ik super trots op ben!

Welke details maken voor jou het verschil tussen goed werk en écht vakwerk?

Het verschil zit hem in de afwerking, het kiezen van de juiste tools en het zorgen dat alles van A tot Z klopt. Vakwerk is ook dat je je kunt onderscheiden door de precisie waarmee je werkt. Vakwerk zie je altijd terug in het eindresultaat — dat kun je niet faken.

Hoe belangrijk is het gebruik van hoogwaardige tools, zoals kwasten en verf, voor jouw specialisaties?

Heel belangrijk. Ik gebruik al jaren bepaalde merken die mij vertrouwd zijn, zoals de kwasten van Staalmeester. Goed materiaal helpt om een strak en hoogwaardig resultaat te krijgen, en draagt bij aan de kwaliteit van mijn werk.

Waarom kies jij voor het gebruik van Staalmeester® kwasten in jouw werk?

Wat belangrijk is, is om te ontdekken wat het beste bij jouw stijl en techniek past. In mijn loopbaan heb ik met verschillende verfmerken en materialen gewerkt, maar zie mijzelf toch altijd weer eindigen met een Staalmeester kwast. Ze passen goed bij de materialen waarmee ik werkt en ik vertrouw de kwaliteit. Vooral met de One by Staalmeester® serie kan je je werk echt tot een uniek hoog niveau brengen.

Waarin onderscheidt volgens jou de One by Staalmeester® serie zich ten opzichte van ander type kwasten?

De One serie kwasten zijn erg zacht, wat zorgt voor een strakke afwerking. Er is geen ander merk wat kan tippen aan deze kwaliteit. Daarnaast bevat de One serie ook een aantal kwasten specifiek voor specialistisch schilderwerk zoals belettering en bladgoud. Voor mijn vak dus perfect!

Naast specialistisch stuc- en schildwerk doe je ook nog regulier schilderwerk. Gebruik je daar ander type kwasten voor?

Mijn favoriete kwasten voor lakwerk zijn zonder twijfel de Staalmeester® Original serie (2010) ronde kwasten, waar ik al sinds mijn leerperiode mee werk. Die is lekker soepel en zorgt voor een mooie, egale afwerking, ook bij de nieuwere generaties lakken. Voor binnen schilderwerk – vooral bij paneeldeuren – combineer ik de Original serie kwasten graag met de One-serie spalter (1050) van Staalmeester®, waarmee ik de verf netjes na-strijk. Inmiddels zijn ook mijn collega’s overtuigd, en gebruiken ze allemaal een eigen set van de One serie voor zowel specialistisch werk als lakwerk.

Wat zou je willen meegeven aan jonge vakmensen die zich willen verdiepen in exclusief schilder- of stucwerk?

Zorg dat je een goede basis hebt, want vakmanschap begint bij het leren van de fundamentele technieken. Investeer in jezelf en durf te specialiseren, ook al kost het tijd en geld om cursussen of opleidingen te volgen.

Daarnaast is netwerken en jezelf goed verkopen ook essentieel, tegenwoordig misschien wel net zo belangrijk als vakmanschap. Maar onthoud goed, de beste reclame is altijd het werk dat je levert.